Alprazolam (Xanax) : Quels sont les faits ?
Au cours de l’année écoulée, les médias ont de plus en plus parlé de l’alprazolam (généralement désigné par le nom de marque Xanax), mettant en évidence ce qui est perçu comme une augmentation du nombre de jeunes qui l’utilisent. La plupart des rapports des médias ont décrit des cas individuels ou des rapports des services de traitement, et il y a eu peu de discussion sur les preuves de recherche ou les données réelles.
Comme pour toute couverture médiatique qui met en évidence des changements potentiels dans les tendances de la drogue, il y a un risque que les preuves ne soient pas clairement présentées ou même disponibles, et que le fait de rehausser la visibilité d’un médicament particulier puisse augmenter par inadvertance l’intérêt de certains consommateurs de drogues.
PHE a examiné les preuves disponibles, et ce blog explique ce que nous savons maintenant, ce qui est actuellement fait, et ce qui devrait être fait à l’avenir.
Qu’est-ce qu’alprazolam ?
Alprazolam est un médicament de la famille des benzodiazépines. Les benzodiazépines sont le plus souvent prescrites pour le traitement de l’anxiété et de l’insomnie, et elles sont également prescrites pour contrôler les crises d’épilepsie.
La benzodiazépine la plus fréquemment prescrite au Royaume-Uni est le diazépam, connu sous le nom commercial de Valium. En comparaison, l’alprazolam est un médicament à action plus rapide et est environ 10 fois plus fort, ce qui signifie qu’il peut rapidement causer des sentiments de sédation.
Comme les autres benzodiazépines, l’alprazolam peut causer des problèmes lorsqu’il est pris sans surveillance médicale. À court terme, son utilisation abusive peut provoquer une sédation excessive, un effondrement et un surdosage. Une utilisation à plus long terme peut entraîner une dépendance physique et un sevrage sévère en réduisant ou en arrêtant l’utilisation.
De plus, la prise de benzodiazépine avec de l’alcool et/ou d’autres médicaments augmente le risque de dommages. C’est particulièrement le cas lorsque les benzodiazépines sont mélangées à d’autres médicaments sédatifs.
Alprazolam n’est pas disponible auprès du NHS, mais peut être obtenu sur ordonnance privée au Royaume-Uni. L’alprazolam illicite, normalement sous forme de comprimés Xanax contrefaits, peut être acheté sur les marchés de drogue de la rue et est également disponible pour acheter sur des sites web illégaux et des applications de médias sociaux.
Que dit-on d’alprazolam (Xanax) ?
Il y a eu un nombre croissant d’histoires personnelles rapportées dans les médias, souvent sur les jeunes qui ont développé des problèmes avec alprazolam (Xanax), ainsi que des rapports anecdotiques qu’ils sont auto-médicamenteux pour les problèmes d’anxiété.
Il y a également eu des discussions autour de l’alprazolam dans les milieux politiques. En janvier dernier, le député Bambos Charalambous a mené le premier débat à la Chambre des communes pour discuter de son usage abusif.
Parfois, l’utilisation de l’alprazolam (Xanax) est décrite dans les médias comme une épidémie majeure chez les jeunes. Il n’y a actuellement aucune preuve à ce sujet, mais, comme nous l’expliquons plus bas, il y a des preuves que la prévalence augmente. Il est important de comprendre que les habitudes de consommation de drogues changent avec le temps. Certains médicaments apparaissent rapidement, mais leur consommation diminue rapidement, d’autres persistent et causent des dommages importants et durables. Il est encore trop tôt pour savoir dans quelle catégorie appartiendra l’alprazolam.
Que sommes-nous au courant de l’utilisation d’alprazolam ?
Pendant que la couverture médiatique d’alprazolam continue, on a demandé à PHE de faire des remarques, particulièrement sur les tendances. Il y a une évidence pour suggérer que l’utilisation est un problème croissant, particulièrement parmi de jeunes gens et de jeunes adultes. Cependant, les données que nous avons ne donnent pas une image claire de la prédominance d’utilisation d’alprazolam, puisque certaines de ces données couvrent tout benzodiazepines et pas alprazolam spécifiquement, en rendant plus difficile de découvrir des changements dans l’utilisation.
Les données d’admission d’hôpital préliminaires en Angleterre pour 2017 indiquent qu’il y a eu une augmentation du nombre de gens âgé sous 20 hospitalisés avec l’empoisonnement de benzodiazepine. Pendant la même période, les demandes de renseignements au Service d’information de Poisons national du traitement d’empoisonnement d’alprazolam ont augmenté considérablement. PHE a examiné des données de saisies de la police britanniques pour les médicaments qui ont été soumis pour l’analyse légale, qui a montré que le nombre de saisies alprazolam était beaucoup plus grand en 2017 que dans les années précédentes, augmentant de moins de dix saisies en 2016 à plus de 800 en 2017.
Beaucoup de comprimés de Xanax disponibles sur les marchés illicites n’ont pas de la qualité pharmaceutique, mais sont en fait la contrefaçon. C’est une inquiétude importante parce que ces produits contrefaits peuvent contenir des quantités très variables d’alprazolam, en la faisant dur pour les usagers de drogues pour décider combien prendre. On a aussi montré que Xanax contrefait contient quelquefois d’autres médicaments et/ou adultérants potentiellement dangereux.
Les renseignements que nous avons reçus de TICTAC, un laboratoire d’analyse de médicament, ont confirmé que les échantillons produits pour ressembler aux comprimés de Xanax réels ont contenu en fait d’autres médicaments tels qu’etizolam, qui est un autre benzodiazepine relié à un grand nombre de morts en Ecosse. TICTAC a aussi constaté que les comprimés ‘faux’ qui ont vraiment contenu alprazolam varié beaucoup dans la force, avec quelques comprimés ayant plus de 10 fois la dose normale d’un comprimé de Xanax authentique.
L’imprévisibilité de dose peut être très dangereuse aux usagers de drogues qui ne seront pas capables de juger combien d’alprazolam (ou d’autres médicaments substitués) les comprimés contiennent jusqu’à ils ne l’aient consommé et connaissent des effets nocifs.
Ce qui est fait et qu’est-ce qui devrait être fait ?
Ce que PHE fait
À PHE, nous avons regardé toutes les données nationales et d’autre intelligence pour essayer de recevoir une meilleure compréhension d’utilisation d’alprazolam en Angleterre. Nous parlons aussi aux experts et d’autres pour construire un dessin plus clair.
Nos équipes de Centre de PHE localement fondées travaillent de près avec les autorités locales, en leur fournissant les données, les conseils et d’autre soutien fait sur mesure pour les aider à évaluer le besoin de traitement local et les services de la Commission pour rencontrer ce besoin. Cela peut inclure le soutien spécifique en faveur de ceux qui abusent alprazolam selon la grandeur du problème de leur région [link].
Nous pilotons Report Illicit Drug Reactions (RIDR), un système de reportages en ligne pour le mal provoqué par les drogues illicites, les particulièrement nouvelles substances psychoactives (NPS). Ce système capture aussi les maux provoqués par les médications abusées, telles qu’alprazolam.